墨守成规指的是坚守传统、遵循一成不变的规则、制度、做事方式等，不愿意突破和创新；而循规蹈矩是指遵循既定的规则、法律、道德准则等，行事稳健、合理，不偏离规定范围。墨守成规和循规蹈矩的区别主要在于其灵活性和创新性方面。墨守成规者可能过于守旧，一味按照过去的经验、观念和方法来行事，不愿意接受新的想法和改变。
而循规蹈矩者则强调按照规定范围内的规则去行事，他们尊重规则、法律和道德，但也能够根据实际情况做出适当调整和判断。循规蹈矩有利于个人和社会的持续发展。守循规蹈矩者在决策和行事时会根据规则和法律的要求，注重实际情况和效果。他们的行为更具有实践性和可持续性，更能够在复杂的社会环境中适应和应对各种挑战。
循规蹈矩的价值与意义
在个人方面，循规蹈矩的人能够建立起良好的自律性和规范意识。他们意识到行为的后果和社会影响，能够主动遵循规则和约定，避免产生负面影响和后果。循规蹈矩帮助个人树立正确的价值观和行为准则，塑造积极向上的形象，获得他人的认可和尊重。同时，循规蹈矩可以帮助个人自我约束，提高个人的工作效率和绩效。
在社会方面，循规蹈矩是社会秩序维护的重要基石之一。一个有序、稳定的社会需要人们遵守规则，切实遵守法律和道德准则。循规蹈矩能够减少犯罪和违法行为，促进社会风气的向好发展。同时，社会的发展需要有一定的规则和秩序，只有遵循这些规则，社会才能够保持稳定和有序的状态。
循规蹈矩即不是褒义词也不是贬义词，是中性词。循规蹈矩原指遵守规矩，不敢违反，也指拘守旧准则，不敢稍做变动。因此，它既有积极的一面，表示遵守纪律和规则；也有消极的一面，可能表示过于保守、缺乏创新精神。具体是褒义还是贬义，需要根据具体语境来判断。但在现代汉语中，循规蹈矩更多被理解为中性词。它的出处是宋朱熹《答方宾王书》：循涂守辙，犹言循规蹈矩云尔。它的故事是大观园内财政出现困难，探春主张姑娘们住的园子不用另请人管理，在园中挑选几个老实本分的人来管理。李纨、宝钗纷纷表示支持。众老太太纷纷提出承包方案，并表示每年还有额外收入。宝钗对她们说只要循规蹈矩地干，一定会有收获的。
中规中矩在多数情境下被视为中性词，意味着符合常规或标准，没有显著优点或缺点，然而在不同语境下可以带有轻微的褒义或贬义色彩，例如在褒义方面，中规中矩意味着行为得体、稳重，而在贬义方面，暗示缺乏创新或冒险精神，因此这个词的褒贬意义取决于具体语境。褒义词是情感词语的一种，俗名好字眼儿，又称褒词，凡含有赞赏、嘉许、褒扬、奖掖、喜爱、尊敬、美好、吉祥等感***彩意义上的词，就是褒义词，褒义词多为形容词或副词。
