（1）它败坏了读书***。士人为了挣得功名，皓首穷经，揣磨圣贤的言行和时文的程墨。到了后来，连经书也不读了，只“记其可以出题之篇，及此数十题之文而已”（顾炎武《日知灵·拟题》）。清代徐大椿有讥刺士人的《道情》说：“读书人，最不齐。
烂时文，烂如泥。国家本为求生计，谁知道变做了欺人技。三句承题，两句破题，摆尾摇头，便道是圣门高弟。可知道，《三通》、《四史》是何等文章，宋皇、汉祖是那一朝皇帝？案头放高头讲章，店里买新科利器。读得来肩背高低，口角嘘唏。甘蔗渣儿，嚼了又嚼，有何滋味？辜负光阴，白白昏迷一世。就教他骗得***，也是百姓、朝廷的晦气。”
（据袁枚《随园诗话》卷十二引）这类读书人究竟于世何补？顾炎武《日知录·拟题》愤而指出：“愚以为八股之害等于焚书，而败坏人材，有甚于咸阳之郊所坑者但四百六十余人也。”甚至有人认为，明代亡国，就是用八股试士的缘故。“崇祯末，有人拟一仪状云：‘谨具大明江山一座、崇祯夫妇两口，奉申贽敬。晚生文八股顿首。’贴于朝堂，亦愤世嫉俗之忠言也。”（见吕留良《东庄诗集·真进士歌》自注）甲申之变，崇祯自缢，这一仪状真的成了明社覆亡的谶语。 （2）它缺乏实用的价值。八股文一意代圣贤立言，远离现实，只能作为博取科举功名的“敲门砖”，别无它用。
像归有光，既是时文大家，又是古文巨擘。虽然二者同样当行出色，但是人们唯独记得他“直据胸臆，信手写来”的《先妣事略》《寒花葬志》《项脊轩志》等抒情记事之文，那才是他的“宇宙一样绝好文字”（王慎中《答茅鹿门知县书》）。因为八股文缺乏实用的价值，所以一经赶下历史舞台，就失去了它的立身之所。
罪孽深重：
首先是它败坏了读书***。士人为了挣得功名，皓首穷经，揣磨圣贤的言行和时文的程墨。到了后来，连经书也不读了，只“记其可以出题之篇，及此数十题之文而已”(顾炎武《日知灵?拟题》)。清代徐大椿有讥刺士人的《道情》说：“读书人，最不齐。烂时文，烂如泥。国家本为求生计，谁知道变做了欺人技。三句承题，两句破题，摆尾摇头，便道是圣门高弟。可知道，〈三通〉、〈四史〉是何等文章，宋皇、汉祖是那一朝皇帝?案头放高头讲章，店里买新科利器。读得来肩背高低，口角嘘唏。甘蔗渣儿，嚼了又嚼，有何滋味?辜负光阴，白白昏迷一世。就教他骗得***，也是百姓、朝廷的晦气。”(据袁枚《随园诗话》卷十二引)这类读书人究竟于世何补?顾炎武《日知录?拟题》愤而指出：“愚以为八股之害等于焚书，而败坏人材，有甚于咸阳之郊所坑者但四百六十余人也。”甚至有人认为，明代亡国，就是用八股试士的缘故。“崇祯末，有人拟一仪状云：‘谨具大明江山一座、崇祯夫妇两口，奉申贽敬。晚生文八股顿首。’贴于朝堂，亦愤世疾俗之忠言也。”(见吕留良《东庄诗集?真进士歌》自注)甲申之变，崇祯自缢，这一仪状真的成了明社覆亡的谶语。
其次是它缺乏实用的价值。八股文一意代圣贤立言，远离现实，只能作为博取科举功名的“敲门砖”，别无它用。像归有光，既是时文大家，又是古文巨擘。虽然二者同样当行出色，但是人们唯独记得他“直据胸臆，信手写来”的《先妣事略》《寒花葬志》《项脊轩志》等抒情记事之文，那才是他的“宇宙一样绝好文字”(王慎中《答茅鹿门知县书》)。因为八股文缺乏实用的价值，所以一经赶下历史舞台，就失去了它的立身之所。不像诗赋，当不再被用作考试工具时，仍旧具有旺盛的生命力，以至于当今犹未衰竭。诚然，八股文也间曾有过实用的个例，像晚明的一些篇章触及到时政的弊端，像清代尤侗的《怎当他临去秋波那一转》抒风月之情怀，像近人杨度《“颜渊季路侍”章》写共产主义者理想，都不过是个别士人的偶尔笔触，或个别才子的一时逸兴，终至成为历史的绝响。
三是它***严重。八股文有不少清规戒律，诸如怎样破题、承题、八股、落下……，如何起、承、转、合，都有着严格的规定，甚至在字数上也限定为五百或七百字。繁琐的程文格式，驱使人们只能亦步亦趋，不敢逾闲半步。顾炎武《日知录?程文》指出：“文章无定格；立一格而后为文，其文不足言矣。”后来有人对这种程文烂调，仿墨卷作比语嘲之道：“天地乃宇宙之乾坤，吾心实中怀之在抱，久矣夫千百年非一日矣，溯往事以追维，曷勿考记载而诵诗书之典要；元后即帝王之天子，苍生乃百姓之黎元，庶矣哉亿兆民中已非一人矣，思入时而用世，曷弗瞻黻座而登廊庙之朝廷?”只求形式，了无内容，架床叠屋，时文之劣下者一至如斯!
四是它命题了无新意。《四书》《五经》总共只有那么多字数，那么多句子，又能出多少题目呢?数百年里，每一章、每一节、每一句都作过了题目，都被无数的士人做烂了，于是便出现了所谓截上、截下、冒上、冒下、冒上下两截，以至长或短、有情或无情截搭题，等等难以枚举的命题门法，斩头去尾，语句不通，张冠李戴，乱点鸳鸯，无奇不有。所以顾炎武《日知录?拟题》感叹道：“今日科场之病，莫甚于拟题。”咸丰年间，俞樾为河南学政，割裂《论语》“异邦之人亦曰君夫人”和“阳货欲见孔子”，出无情截搭题《君夫人阳货欲》，语涉轻薄戏侮。又割裂《孟子》“王速出令，反其旄倪”，出上完下截题《王速出令反》，言若谋反叛逆。要不是本人自行检举，又事出咸丰时期，文网已不是那么严密，只怕人头都得落地了。
谈古代的讽刺诗
讽刺诗在中国古老的大地上，就象辣椒一样源远流长，具有悠久的历史，从古到今不乏写讽刺诗的高手。
中国最早在讽刺诗可能要数《诗经》中的部分篇章，《相鼠》：“相鼠有皮，人而无仪。人而无仪，不死何为？相鼠有皮有齿，人而无止。人而无止，不死何俟？相鼠有皮有体，人而无礼。人而无礼，胡不遄死？”无名氏：“吴王好剑客，百姓多疮瘢。楚王号好细腰，宫中多饿死。”成为成语俗话，流传至今，可见其生命之强，流传之广。
魏曹植魏《七步诗》：“煮豆持作羹，漉豉以为汁。萁在釜下燃，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急！”巧用豆和萁作比，把皇帝兄长的“亲情”描绘得淋漓尽致。
左思《咏史》：“郁郁涧底松，离离原上苗。以彼径寸茎，荫此百尺条。世胄居高位，英俊沉下僚。地势使之然，由来非一朝。金张藉旧业，七叶珥汉貂。冯公岂不伟，白首不见招。”士族官僚世家子弟，各据要津。出身寒微，有才之士，屈居下僚升官无望，颇含深意。
唐代诗圣李白也是写讽刺诗的高手，仙风道骨，不同凡响。《嘲鲁儒》：“鲁叟谈五经，白发死章句。问以经济策，茫如坠烟雾。足道上远游履，首戴方山巾。缓步从直道，未行先起尘。秦家丞相府，不重褒衣人。君非叔孙通，与我本殊伦，时事且未达，归耕汶水滨。”死读书，读书死，活灵活现，跃然纸上。
杜甫《绝句》：“殿前兵马虽骁雄，纵暴略与羌浑同。闻道汉水上，妇女多在官军中。”诗句简炼，讽刺辛辣。
白居易讽刺诗《红线毯》：“红线毯，择茧缲丝浅水煮，拣线红蓝染；染为红线红天花，织作披香上毯。披香殿广十丈余，红线织成可殿铺。彩线茸茸香拂拂，线软花虚不用物。美人踏上歌舞时，罗袜绣鞋随步没。太原毯涩毳缕硬，蜀都褥薄锦花冷。不如此毯温且柔，年年十月来宣州，宣州太守加样织，自谓为臣能竭力。百夫同担进宫中，线厚丝多卷不得。宣州太守知不知？一丈毯，千两丝。地不知寒人要暖，少夺人衣作地衣！”一边是天不知寒人要暖，一边是强夺人衣作地衣，讽刺意味，尽在不言之中。
宋代苏轼性导诙谐，喜笑谈，其讽刺诗也意在言外，《洗儿》：“人皆养了望聪明，我被聪明误一生。惟愿孩儿愚且鲁，无灾无难到公卿”
元曲在中国文学史上独领***，用元曲写成的讽刺诗也别有一番风味。睢景臣《哨遍·高祖还乡》：“那大汉下的车，众人施礼数。那大汉觑得人如无物。乡众老展脚舒腰拜，那大汉挪身着手扶。猛可里抬头觑，觑多时认得，险些气破我胸脯！ 你身须姓刘，你妻须姓吕，把你两家儿根脚从头数。你本身做亭长耽几盏酒，你丈人教村学读几卷书。曾在俺村东住，也曾与我喂牛切草，拽扶锄。 春***了俺桑，冬借了俺粟，零支了米麦无重数。换田契，强称了麻三称；还酒债，偷量了豆几斛。有甚胡涂处？明标着册历，现放着文书。 少我的钱，差发内旋拨还；欠我的粟，税粮中私准除。只道刘三，谁肯把你揪扯住？白甚么改了姓、更了名，唤做汉高祖。”汉高祖的嘴脸，别有一番情趣。
清代诗人徐大椿《时文叹》讽刺读书人可是别开生面，令人捧腹： “读书人，最不齐，烂时文，烂如泥。国家本为求才计，谁知变作欺人技。三名承题，两句破题，摆尾摇头，便道是圣门高弟。可知道三通四史是何等文章？汉祖唐宗是哪一朝皇帝？案头放高头讲章，店里买新科利器。读的来肩背高低，口角口角嘘唏。甘蔗渣儿嚼了又嚼，有何滋味？辜负光阴，白白昏迷一世，就叫他骗得***，也是百姓的晦气。”
中国现代讽刺诗更是名家倍出，佳作纷呈。
鲁迅的讽刺诗有如他的杂文，犀利泼辣，入木三分。《好东西歌》： “南边整天开大会，北边忽地起烽烟，北人逃难南人嚷，***打电闹连天。还有你骂我来我骂你，说得自己蜜样甜。文的笑道岳飞***，武的却去秦桧奸。相骂声中失土地，相骂声中捐铜钱，失了土地捐过钱，喊声骂声也寂然。文的牙齿痛，武的上温泉，后来知道谁也不是岳飞或秦桧，声明误解释前嫌，大家都是好东西，终于聚首一堂来吸雪茄烟。”
袁水拍《马凡驼山歌》中不乏讽刺诗的佳作，《主人要辞职》：“我关爱的公仆大人，蒙你赐我主人翁的名称，我感到极大人惶恐，同时也觉得你在寻开心！ 明明你是高高在上的大人，明明我是低低在下的百姓。你发命令，我来拼命。倒说你是公仆，我是主人？ 我住马棚，你住厅堂我吃骨头，你吃路蹄膀。弄得不好，大人肝火旺，把我出气，遍体鳞伤！ 大人自称公仆实在冤枉，把我叫主人更不敢当。你的名字应该修改修改，我也不愿再干这一行。 我想辞职，你看怎样？主人翁的台衔原封奉上。我情愿名副其实地做驴子，动物学上的驴子，倒也堂皇！ 我给你骑，理所应当；我给踢，理所应当。我给你打，驴子之相！ 我亲爱的大人！请骑吧！请不必作势装腔！标语口号概请节省，民主，民主，何必再唱！”
诗坛泰斗艾青讽刺诗《***如》描形画像淋漓尽致：“***如死了的能活过来╱闭着的眼睛忽然睁开╱重新看一看周围的变化╱一定会吓得目瞪口呆 他活着的时候你曾骂他╱恨不得把他整死才痛快╱他死了却成了生前友好╱站在遣像前面表示默哀”。
刘征是当代讽刺诗名家，《春风燕语》别具一格和：“某局办公楼的一角绿荫遮檐，一双燕子坐在柳梢上闲谈。他们热烈地讨论建造新巢，孵卵育雏乘着风和日暖。 ‘咱们的新巢何必搭在房梁上，搭在局长的办公桌上倒更方便。再不必担心从空中跌落下来，又有光滑的玻璃桌面可作地板。 ‘要在局长的办公桌上筑巢？还不如在猫儿尾巴上打秋千！’‘用不着大惊小怪，我的***╱经过了周密观察，仔细盘算： ‘即便筑巢第一天被发现，可是要把我们赶走并不简单。科里先要写一份冗长的报告，这才仅仅是漫长旅程的开端。 ‘这个局一共有十五个局长，各位局长都必须一一传看。在每人手里压上半个月不算多，十个半月就是一百五十天。 十位局长看罢还不算完，十位局长有十种不同意见。有的赞成，说是着急办理，有的的反对，说是查查文件。 ‘有的既不赞成也不反对，尽管名下的圈儿画得很圆。于是这份报告又退回科里，批示不明确只好暂时存卷。 卷里挤满了各种急件，这份报告不过是小事一端。 轮到再次研究清除燕巢的问题，地球围着太阳已经转了一圈。 我们尽管放心大胆地筑巢，尽管在局长鼻子尖下软语呢喃。也许我们携儿带女再度飞来，桌子上旧居可以使用一年。’ 让我们猜猜对这段燕的反映，摇头、皱眉、争论都是理所当然。但愿不要要照例埋在卷宗里，身上带着整整齐齐一串圆圈。”
无名氏《陋室铭新编》：“位不在高，廉洁则名；权不在大，为公则灵。斯是公仆，服务于民。脚步迈基层，民情入脑深；谈笑有百姓，往来无私情。可以明情况，察真情。无谎报之乱耳，无偏颇之爱心。兰考焦裕禄，赢得万民钦。众人曰：‘公仆精神’”既是讽刺也是规劝，不可多得。
讽刺诗贵在有味，辛辣嘲讽，入木三分，象重庆火锅，越辣越有味。拒绝无聊平淡，讽刺诗贵在精巧别致，意味深长。
中国讽刺诗走下诗歌圣坛，走出象牙之塔，深入民间，“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”朦胧诗难懂，讽刺诗易懂。中国诗歌也会贴近民众，贴近市场。
讽刺诗，简短明快，音韵优美，新鲜活泼，丰富多彩。
诗人写讽刺诗是明智的选择，走出精神贵族沙龙，关注民众，关注社会，关注热点，道人所未道，言人所未言，说出大众心声，让大众喜闻乐见。读者读讽刺诗是一种高雅的享受，启迪智慧，认识社会人情事态，开阔视野，给人以得享受和乐趣，是难得的精神美餐。
讽刺诗赏心悦目，令人难忘。人们对讽刺诗喜闻乐见，爱不释手，这是讽刺诗的特点所在，这是讽刺诗的生命力所在。讽刺诗是辛辣可口的快餐，是诗歌中的佳品。
八股文是明清朝考试制度所规定的一种特殊文体。八股文专讲形式、没有内容，文章的每个段落死守在固定的格式里面，连字数都有一定的限制，人们只是按照题目的字义敷衍成文。分为破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股等组成部分。
光绪八年（1902），废八股，乡、会试虽尚有四书义、五经义，文章格式已不受限制。
八股文的产生经过漫长的历史过程。历代学者多数认为，它滥觞于北宋的经义。经义是宋代科举考试的一种文体，以经书中的文句命题，应试者作文阐明其中义理。宋代的经义虽无固定的格式，但在代圣人立言这点上，已奠定了八股文的雏形。经义后来吸收了南宋以后的散文和元曲的一些成份，到明初被确定为一种独立的八股文体，成化以后逐渐形成比较严格的程式，遂演变成为一种僵死的官僚式文体。
罪孽深重：
首先是它败坏了读书***。士人为了挣得功名，皓首穷经，揣磨圣贤的言行和时文的程墨。到了后来，连经书也不读了，只“记其可以出题之篇，及此数十题之文而已”(顾炎武《日知灵?拟题》)。清代徐大椿有讥刺士人的《道情》说：“读书人，最不齐。烂时文，烂如泥。国家本为求生计，谁知道变做了欺人技。三句承题，两句破题，摆尾摇头，便道是圣门高弟。可知道，〈三通〉、〈四史〉是何等文章，宋皇、汉祖是那一朝皇帝?案头放高头讲章，店里买新科利器。读得来肩背高低，口角嘘唏。甘蔗渣儿，嚼了又嚼，有何滋味?辜负光阴，白白昏迷一世。就教他骗得***，也是百姓、朝廷的晦气。”(据袁枚《随园诗话》卷十二引)这类读书人究竟于世何补?顾炎武《日知录?拟题》愤而指出：“愚以为八股之害等于焚书，而败坏人材，有甚于咸阳之郊所坑者但四百六十余人也。”甚至有人认为，明代亡国，就是用八股试士的缘故。“崇祯末，有人拟一仪状云：‘谨具大明江山一座、崇祯夫妇两口，奉申贽敬。晚生文八股顿首。’贴于朝堂，亦愤世疾俗之忠言也。”(见吕留良《东庄诗集?真进士歌》自注)甲申之变，崇祯自缢，这一仪状真的成了明社覆亡的谶语。
其次是它缺乏实用的价值。八股文一意代圣贤立言，远离现实，只能作为博取科举功名的“敲门砖”，别无它用。像归有光，既是时文大家，又是古文巨擘。虽然二者同样当行出色，但是人们唯独记得他“直据胸臆，信手写来”的《先妣事略》《寒花葬志》《项脊轩志》等抒情记事之文，那才是他的“宇宙一样绝好文字”(王慎中《答茅鹿门知县书》)。因为八股文缺乏实用的价值，所以一经赶下历史舞台，就失去了它的立身之所。不像诗赋，当不再被用作考试工具时，仍旧具有旺盛的生命力，以至于当今犹未衰竭。诚然，八股文也间曾有过实用的个例，像晚明的一些篇章触及到时政的弊端，像清代尤侗的《怎当他临去秋波那一转》抒风月之情怀，像近人杨度《“颜渊季路侍”章》写共产主义者理想，都不过是个别士人的偶尔笔触，或个别才子的一时逸兴，终至成为历史的绝响。
三是它***严重。八股文有不少清规戒律，诸如怎样破题、承题、八股、落下……，如何起、承、转、合，都有着严格的规定，甚至在字数上也限定为五百或七百字。繁琐的程文格式，驱使人们只能亦步亦趋，不敢逾闲半步。顾炎武《日知录?程文》指出：“文章无定格；立一格而后为文，其文不足言矣。”后来有人对这种程文烂调，仿墨卷作比语嘲之道：“天地乃宇宙之乾坤，吾心实中怀之在抱，久矣夫千百年非一日矣，溯往事以追维，曷勿考记载而诵诗书之典要；元后即帝王之天子，苍生乃百姓之黎元，庶矣哉亿兆民中已非一人矣，思入时而用世，曷弗瞻黻座而登廊庙之朝廷?”只求形式，了无内容，架床叠屋，时文之劣下者一至如斯!
四是它命题了无新意。《四书》《五经》总共只有那么多字数，那么多句子，又能出多少题目呢?数百年里，每一章、每一节、每一句都作过了题目，都被无数的士人做烂了，于是便出现了所谓截上、截下、冒上、冒下、冒上下两截，以至长或短、有情或无情截搭题，等等难以枚举的命题门法，斩头去尾，语句不通，张冠李戴，乱点鸳鸯，无奇不有。所以顾炎武《日知录?拟题》感叹道：“今日科场之病，莫甚于拟题。”咸丰年间，俞樾为河南学政，割裂《论语》“异邦之人亦曰君夫人”和“阳货欲见孔子”，出无情截搭题《君夫人阳货欲》，语涉轻薄戏侮。又割裂《孟子》“王速出令，反其旄倪”，出上完下截题《王速出令反》，言若谋反叛逆。要不是本人自行检举，又事出咸丰时期，文网已不是那么严密，只怕人头都得落地了。
并非一无是处:
首先，士人从研习八股文中受到了儒家***道德的薰陶。他们浸*于《四书》《五经》之中，服膺儒家“修身治国平天下”的理论，并以此作为了人生的言行准则。明代既是八股文的黄金时代，也写下知识分子史最为光辉和悲壮的一页。明代对待臣民以严酷著称，而士人前仆后继，至死不改初衷的何可胜数。所谓正途出身的人们，不说方孝孺、于谦、海瑞，其高风亮节赢得了生前身后名；就是晚明的文震孟、黄道周、金声、杨廷枢、陈子龙等人，临危授命，大义凛然，也并非仅以八股文名世。满人入主中原后，极尽怀柔之能事，而顾炎武不事二姓，归庄野服终身，黄周星变名隐逸，方以智削发为僧，具有民族气节的知识分子同样不胜枚举。这些瑰奇英烈之士的产生，不可否认，都有着儒家经典的薰陶和作用。
其次，八股文的写作理论和技巧可为后人借鉴。方苞《四书文》凡例说：“欲理之明必溯源六经而切究乎宋、元诸儒之说，欲辞之当必贴合题义而取于三代、两汉之书，欲气之昌必以义理洒濯其心而沉潜反覆于周、秦、盛汉、唐、宋大家之古文。”明、清之际的时文大家无不经过了上下求索，其作品才达到理、辞、气三者具足的境界。这一理论和实践，对一切文学创作都不无启迪的意义。汤显祖、徐洪祖、吴承恩、曹雪芹都曾参加过科举，不能说他们创作《牡丹亭》《徐霞客游记》《西游记》和《红楼梦》时，一点也不曾从久经浸*的八股文中得益。吴敬梓《儒林外史》第十一回写道：“八股文若做的好，随你做什么东西，要诗就诗，要赋就赋，都是一鞭一条痕，一掴一掌血。”的确，作者若不是从旧营垒中来，又怎能写出这等鞭辟入里的作品。朱光潜也有着这个方面的体验，他从八股文里，看到了作者的“匠心”所在(见《从我怎样学国文说起》)。
再次，八股文为后世提供了文精意赅的典范。刘知几《史通》论及文章的精纯云：“理尽一言，语无重出。”八股文在这个方面可谓达到了极限。在明清两代，都严格限制了八股文的字数，这就使得人们不得不在有限的字数里,酣畅淋漓而又字斟句酌地阐论文章的意思。相传明太祖朱元璋曾接下茹太素的一篇奏摺，读了半天还未切入正题，恨得牙痒痒的，竟想对他施以廷杖。***在《反对党八股》中也曾提出，“应该研究一下文章怎样写得短些”。八股文的经验实在是医治文章长而空的灵药。明清两代，长文极为罕见；就是抒情叙事，也都玲珑剔透。明代“小品”之盛于一时，可谓并非偶然。
复次，八股文对后世某些文学体式,比如楹联的成熟和发展，起了推波助澜的作用。相传五代孟昶的春联，仅是撷取五言近体诗中的一联。楹联的成熟，是到八股文出现之后。它的长短不一、句格不一的骈偶形式，开创了楹联的体制。所以，明清两代八股盛行，楹联也获得了长足的进步。尤其是清代，郁郁勃勃，蔚为大观，产生出了不少名家和佳作。像曾国藩、左宗棠等人，虽说政事、军务旁午，仍不失为个中斫轮老手。再，清季的所谓“诗钟”，又是从其破题滥觞而来，这里就不多论了。
八股文之所以遭到那么长久和普遍的讨伐，其主要原因还在宣扬了孔、孟之道和朱、程理学，以及长久科举历史中产生的弊窦和积怨。前者带有时代的色彩，存而不论；就其后者而言，翻开历史，又有哪一种考试方法到了后来不是问题一大堆呢?顾炎武《日知录?程文》说：“唐之取士以赋，而赋之末流最为冗滥。宋之取士以论策，而论策之弊亦复如之。明之取士以经义，而经义之不成文又有甚于前代者。”就如今日的高等院校招生考试，至今不是也已笼罩上了历史的阴影吗?可见八股文在科举中的问题，是考试中普遍存在的痼疾，并不是它从娘肚子里就带来的毛病。
宋代的朱熹老夫子做《四书集注》，就确定了《大学》、《中庸》、《论语》和《孟子》至高无上的地位。自元代起，科举考试就必须从四书五经中出题，绝对不能超出这一范围。
到了明代，考生又渐渐形成了作文的规模格式——八股文。文章的写法必须包括破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股。破题是用两句话将题目的意义破开，承题是承接破题的意义而说明之。起讲为议论的开始，首二字用“意谓”、“若曰”、“以为”、“且夫”、“尝思”等开端。“入手”为起讲后入手之处。起股、中股、后股、束股才是正式议论，以中股为全篇重心。在这四股中，每股又都有两股排比对偶的文字，合共八股，故名八股文。
这样说不太好理解，举一个简单的例子。***设A某某是一个大学校长，考试的题目是“论A某某”。那么大致的思路是这样的：
A某某是个什么东西呢？（破题）
A某某是个大学校长。（承题）
A某某是个什么的大学校长呢？（起讲）
A某某是个好的大学校长。（入手）以下八股：
为什么说A某某是一个好的大学校长？因为他已经是一个大学校长了，所以一定是个好的大学校长。如果A某某不是一个好的大学校长，我们 *** 就不会任命他为大学校长。既然他已经被我们 *** 任命成一个大学校长了，所以他一定是个好的大学校长。如果A某某是一个坏的大学校长，那一定会被我们 *** 逮起来。既然他到现在还没有被我们 *** 逮起来，可见他一定是个好的校长。A某某经常在会上说要做一个好的大学校长，所以他一定是个好的大学校长。如果A某某不是一个好的大学校长，他就不会说要去当一个好的大学校长。……
总而言之，A某某是一个好的大学校长。
当然，我们也可以把A某某换成任何别的东西。总之，我们可以把八股文理解成一种较为高级的文字游戏。
明清时期，读书人想当秀才要考试，想中举要考试，想中进士要考试，中央的国子监、各个省府县的官学，还有各个书院的所有学生都要考试。四书五经就那么些字，考个上千年，难免不会重复。所以考官也要挖空心思要难倒考生。
比如考题“不亦乐乎人不知”。考生应该马上想到，这是“子曰：学而时习之，不亦说乎？不人知而不愠，不亦君子乎？”中的话。
著名学者俞樾主持河南乡试时，出了一道难倒众多考生的试题：“君夫人阳货欲”。这道害人不浅的题是从两篇前后相接的文章里凑出来的，分别是《论语＊季氏篇》“异邦人称之亦曰君夫人”和下篇的《论语＊阳货篇》“阳货欲见孔子”。如果考生不能一下想到这一点，就只能交白卷了。
经学***俞樾像
出题时可以进行前后截搭。比如《论语＊述而篇》中有这样几句：“子所雅言，诗书执礼，皆雅言也。”显然，“子所雅言”、“诗书执礼”和“皆雅言也”都是正儿八经的考试题，除这三句之外，还可以出“子所雅言诗书”、“雅言诗书”、“雅言诗书执礼”、“诗书执礼皆雅”、 “执礼皆雅”、“执礼皆雅言也”等题目。如果再把这几句和下篇的“叶公问孔子于子路”，所变的花样就更多了。
正因为可以前后截搭，所以也会出现一些非常搞笑的文字游戏。
比如考题是“顾鸿”，出自《孟子＊梁惠王》之“王立于沼上，顾鸿雁麋鹿”；
考题“十尺汤”，出自《孟子＊告子》之“交闻文王十尺，汤九尺”；
考题“宝玉”，出自《孟子＊尽心》之“宝珠玉者，殊必及身”；
考题“七十子”，出自《孟子＊万章下》之“公侯皆百里，伯七十里，子、男五十里”；
考题“雷风”和“食不多”，出自《论语＊乡党》之“迅雷风烈必变”和“不撤姜食，不多食”
考题“大草”，出自《中庸》之“及其广大，草木生之”。
这些考题确实有些“坑爹”！
《孟子＊梁惠王下》有这样一句话：“王如好色，与百姓同之，于王何有？孟子谓齐宣王曰：王之臣有托其妻子于其友而之楚游者，比其反也，则冻馁其妻子。”考官出的题目是“王如好色有托其妻子于其友者”。结果有考生这样作答：“夫王之好色不与臣同之者，以王之臣自有妻子之故也。夫王之臣不托妻子于王而托于其友者，以王好色之故也。”和郭德纲的“托妻献子”有一拼。
考生在答时，还必须有禁忌，即不能违反“犯上犯下之禁”。比如考题是“杀鸡为黍而食之”，考生应该马上想到是《论语》里的这样一段：“止子路宿，杀鸡为黍而食之，见其二子焉”。但考生在答题时，不得牵涉到“止子路宿”或“见其二子焉”。结果有考生是这样写的：”其或公鸡欤，其或母鸡欤，抑或不公不母之阉鸡欤？其或白鸡欤，其或黑鸡欤，抑或不白不黑之麻鸡欤？”反正就不能说到子路或两个儿子，以免违反犯上、犯下之禁。
晚清时期，随着西方知识的传入，出现了这样的考题：“项羽拿破仑论”，结果那些读书人根本不知道拿破仑为何方神圣，故这样作答：“夫以项羽拔山盖世之雄，安有一破轮而不能拿哉！夫车轮已破，其量必轻。一匹夫亦能拿之，安用项羽？以项羽而拿破轮，是大材小用，其力以难施，其效不着，非知人善用之举也！”闹出了大笑话。
正是因为科举限制了人们的思想，所以有诗这样讥刺读书人只知八股：“读书人，最不齐。烂时文，烂如泥。国家本为求生计，谁知道变做了欺人技。三句承题，两句破题，摆尾摇头，便道是圣门高弟。可知道，《三通》、《四史》是何等文章，宋皇、汉祖是那一朝皇帝？案头放高头讲章，店里买新科利器。读得来肩背高低，口角嘘唏。甘蔗渣儿，嚼了又嚼，有何滋味？辜负光阴，白白昏迷一世。就教他骗得***，也是百姓、朝廷的晦气。”
讽刺诗，辛辣可口的快餐87/*Md
蒋益文（云南） 4
0?8中学语文教学***网—语文论坛 -- ^uh 0?8中学语文教学***网—语文论坛 -- G 0?8中学语文教学***网—语文论坛 -- >{])x讽刺诗在中国古老的大地上，就象辣椒一样源远流长，具有悠久的历史，从古到今不乏写讽刺诗的高手。 {
0?8中学语文教学***网—语文论坛 -- Dj*Z中国最早在讽刺诗可能要数《诗经》中的部分篇章，《相鼠》：“相鼠有皮，人而无仪。人而无仪，不死何为？相鼠有皮有齿，人而无止。人而无止，不死何俟？相鼠有皮有体，人而无礼。人而无礼，胡不遄死？”无名氏：“吴王好剑客，百姓多疮瘢。楚王号好细腰，宫中多饿死。”成为成语俗话，流传至今，可见其生命之强，流传之广。 NuyCw
0?8中学语文教学***网—语文论坛 -- 5{qVUj魏曹植魏《七步诗》：“煮豆持作羹，漉豉以为汁。萁在釜下燃，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急！”巧用豆和萁作比，把皇帝兄长的“亲情”描绘得淋漓尽致。 9
0?8中学语文教学***网—语文论坛 -- 1`左思《咏史》：“郁郁涧底松，离离原上苗。以彼径寸茎，荫此百尺条。世胄居高位，英俊沉下僚。地势使之然，由来非一朝。金张藉旧业，七叶珥汉貂。冯公岂不伟，白首不见招。”士族官僚世家子弟，各据要津。出身寒微，有才之士，屈居下僚升官无望，颇含深意。 y
0?8中学语文教学***网—语文论坛 -- u[唐代诗圣李白也是写讽刺诗的高手，仙风道骨，不同凡响。《嘲鲁儒》：“鲁叟谈五经，白发死章句。问以经济策，茫如坠烟雾。足道上远游履，首戴方山巾。缓步从直道，未行先起尘。秦家丞相府，不重褒衣人。君非叔孙通，与我本殊伦，时事且未达，归耕汶水滨。”死读书，读书死，活灵活现，跃然纸上。 K8
0?8中学语文教学***网—语文论坛 -- #a3!杜甫《绝句》：“殿前兵马虽骁雄，纵暴略与羌浑同。闻道汉水上，妇女多在官军中。”诗句简炼，讽刺辛辣。 p6mh4
白居易讽刺诗《红线毯》：“红线毯，择茧缲丝浅水煮，拣线红蓝染；染为红线红天花，织作披香上毯。披香殿广十丈余，红线织成可殿铺。彩线茸茸香拂拂，线软花虚不用物。美人踏上歌舞时，罗袜绣鞋随步没。太原毯涩毳缕硬，蜀都褥薄锦花冷。不如此毯温且柔，年年十月来宣州，宣州太守加样织，自谓为臣能竭力。百夫同担进宫中，线厚丝多卷不得。宣州太守知不知？一丈毯，千两丝。地不知寒人要暖，少夺人衣作地衣！”一边是天不知寒人要暖，一边是强夺人衣作地衣，讽刺意味，尽在不言之中。 )|MYP2
0?8中学语文教学***网—语文论坛 -- vS<宋代苏轼性导诙谐，喜笑谈，其讽刺诗也意在言外，《洗儿》：“人皆养了望聪明，我被聪明误一生。惟愿孩儿愚且鲁，无灾无难到公卿”8Y6L#
0?8中学语文教学***网—语文论坛 -- HjuOI5元曲在中国文学史上独领***，用元曲写成的讽刺诗也别有一番风味。睢景臣《哨遍·高祖还乡》：“那大汉下的车，众人施礼数。那大汉觑得人如无物。乡众老展脚舒腰拜，那大汉挪身着手扶。猛可里抬头觑，觑多时认得，险些气破我胸脯！ 你身须姓刘，你妻须姓吕，把你两家儿根脚从头数。你本身做亭长耽几盏酒，你丈人教村学读几卷书。曾在俺村东住，也曾与我喂牛切草，拽扶锄。 春***了俺桑，冬借了俺粟，零支了米麦无重数。换田契，强称了麻三称；还酒债，偷量了豆几斛。有甚胡涂处？明标着册历，现放着文书。 少我的钱，差发内旋拨还；欠我的粟，税粮中私准除。只道刘三，谁肯把你揪扯住？白甚么改了姓、更了名，唤做汉高祖。”汉高祖的嘴脸，别有一番情趣。 q
0?8中学语文教学***网—语文论坛 -- 7j1X清代诗人徐大椿《时文叹》讽刺读书人可是别开生面，令人捧腹： “读书人，最不齐，烂时文，烂如泥。国家本为求才计，谁知变作欺人技。三名承题，两句破题，摆尾摇头，便道是圣门高弟。可知道三通四史是何等文章？汉祖唐宗是哪一朝皇帝？案头放高头讲章，店里买新科利器。读的来肩背高低，口角口角嘘唏。甘蔗渣儿嚼了又嚼，有何滋味？辜负光阴，白白昏迷一世，就叫他骗得***，也是百姓的晦气。” x]
0?8中学语文教学***网—语文论坛 -- F 2n;中国现代讽刺诗更是名家倍出，佳作纷呈。 ,U
0?8中学语文教学***网—语文论坛 -- AA^j>鲁迅的讽刺诗有如他的杂文，犀利泼辣，入木三分。《好东西歌》： “南边整天开大会，北边忽地起烽烟，北人逃难南人嚷，***打电闹连天。还有你骂我来我骂你，说得自己蜜样甜。文的笑道岳飞***，武的却去秦桧奸。相骂声中失土地，相骂声中捐铜钱，失了土地捐过钱，喊声骂声也寂然。文的牙齿痛，武的上温泉，后来知道谁也不是岳飞或秦桧，声明误解释前嫌，大家都是好东西，终于聚首一堂来吸雪茄烟。” Zna{n
0?8中学语文教学***网—语文论坛 -- u_袁水拍《马凡驼山歌》中不乏讽刺诗的佳作，《主人要辞职》：“我关爱的公仆大人，蒙你赐我主人翁的名称，我感到极大人惶恐，同时也觉得你在寻开心！ 明明你是高高在上的大人，明明我是低低在下的百姓。你发命令，我来拼命。倒说你是公仆，我是主人？ 我住马棚，你住厅堂我吃骨头，你吃路蹄膀。弄得不好，大人肝火旺，把我出气，遍体鳞伤！ 大人自称公仆实在冤枉，把我叫主人更不敢当。你的名字应该修改修改，我也不愿再干这一行。 我想辞职，你看怎样？主人翁的台衔原封奉上。我情愿名副其实地做驴子，动物学上的驴子，倒也堂皇！ 我给你骑，理所应当；我给踢，理所应当。我给你打，驴子之相！ 我亲爱的大人！请骑吧！请不必作势装腔！标语口号概请节省，民主，民主，何必再唱！” s;HXsk
0?8中学语文教学***网—语文论坛 -- *诗坛泰斗艾青讽刺诗《***如》描形画像淋漓尽致：“***如死了的能活过来╱闭着的眼睛忽然睁开╱重新看一看周围的变化╱一定会吓得目瞪口呆 他活着的时候你曾骂他╱恨不得把他整死才痛快╱他死了却成了生前友好╱站在遣像前面表示默哀”。 [A8[
0?8中学语文教学***网—语文论坛 -- n刘征是当代讽刺诗名家，《春风燕语》别具一格和：“某局办公楼的一角绿荫遮檐，一双燕子坐在柳梢上闲谈。他们热烈地讨论建造新巢，孵卵育雏乘着风和日暖。 ‘咱们的新巢何必搭在房梁上，搭在局长的办公桌上倒更方便。再不必担心从空中跌落下来，又有光滑的玻璃桌面可作地板。 ‘要在局长的办公桌上筑巢？还不如在猫儿尾巴上打秋千！’‘用不着大惊小怪，我的***╱经过了周密观察，仔细盘算： ‘即便筑巢第一天被发现，可是要把我们赶走并不简单。科里先要写一份冗长的报告，这才仅仅是漫长旅程的开端。 ‘这个局一共有十五个局长，各位局长都必须一一传看。在每人手里压上半个月不算多，十个半月就是一百五十天。 十位局长看罢还不算完，十位局长有十种不同意见。有的赞成，说是着急办理，有的的反对，说是查查文件。 ‘有的既不赞成也不反对，尽管名下的圈儿画得很圆。于是这份报告又退回科里，批示不明确只好暂时存卷。 卷里挤满了各种急件，这份报告不过是小事一端。 轮到再次研究清除燕巢的问题，地球围着太阳已经转了一圈。 我们尽管放心大胆地筑巢，尽管在局长鼻子尖下软语呢喃。也许我们携儿带女再度飞来，桌子上旧居可以使用一年。’ 让我们猜猜对这段燕的反映，摇头、皱眉、争论都是理所当然。但愿不要要照例埋在卷宗里，身上带着整整齐齐一串圆圈。” {ZLhB
0?8中学语文教学***网—语文论坛 -- `ekb^无名氏《陋室铭新编》：“位不在高，廉洁则名；权不在大，为公则灵。斯是公仆，服务于民。脚步迈基层，民情入脑深；谈笑有百姓，往来无私情。可以明情况，察真情。无谎报之乱耳，无偏颇之爱心。兰考焦裕禄，赢得万民钦。众人曰：‘公仆精神’”既是讽刺也是规劝，不可多得。
也称“时文”、“时艺”、“制艺”、“制义”、“八比文”、“四书文”。
八股文是明朝考试制度所规定的一种特殊文体。八股文专讲形式、没有内容，文章的每个段落死守在固定的格式里面，连字数都有一定的限制，人们只是按照题目的字义敷衍成文。分为破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股等组成部分。顾炎武《日知录·试文格式》条详细说明了八股文的起源、格式和演变情况：“‘经义之文’，流俗谓之‘八股’，盖始于(明宪宗)成化(1465—1487)以后。股者，对偶之名也。……成化二十三年，会试《乐天者保天下》，文起讲先提三句，即讲‘乐天’四股，中间过接四句，复讲‘保天下’四股，复收四句，再作大结。……每四股之中，一反一正，一虚一实，一浅一深。……故今人相传，谓之‘八股’。若长题则不拘此。……发端二句或三四句，谓之‘破题’，大抵对句为多，此宋人相传之格。下申其意，作四五句，谓之‘承题’。然后提出夫子为何而发此言，谓之‘原起’。至万历中，破止二句，承止三句，不用原起。篇末敷演圣人言毕，自摅所见，或数十字或百余字，谓之‘大结’。明初之制，可及本朝时事，以后功令并密，恐有借以自炫者，但许言前代，不及本朝。至万历中，大结止三四句，于是国家之事，罔始罔终，在位之臣，畏首畏尾，其象已见于应举之文矣。”
又称时文、制义或制艺。八股文滥觞于北宋。王安石变法，认为唐代以诗赋取士，浮华不切实用，于是并多科为进士一科，一律改试经义，文体并无规格。元代科举考试，基本沿袭宋代。明代洪武元年（1368），诏开科举，对制度、文体都有了明确要求。不过写法初无定规。成化年间，经王鏊、谢迁、章懋等人提倡，逐渐形成比较严格的程式。此后一直沿用下来，由明中期而泛滥整个清代，直到戊戌变法后，才随着科举考试的停止而废除。
八股文每篇文章均按一定的格式、字数由破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股八部分组成。破题是用两句话将题目的意义破开，承题是承接破题的意义而说明之。起讲为议论的开始，首二字用“意谓”、“若曰”、“以为”、“且夫”、“尝思”等开端。“入手”为起讲后入手之处。起股、中股、后股、束股才是正式议论，以中股为全篇重心。在这四股中，每股又都有两股排比对偶的文字，合共八股，故名八股文。题目主要摘自四书、五经，所论内容主要据宋朱熹《四书章句集注》，不得自由发挥、越雷池一步。一篇八股文的字数，清顺治时定为550字，康熙时增为650字，后又改为700字。八股文注意章法与格调，本来是说理的古体散文，而能与骈体辞赋合流，构成一种新的文体，在文学史上自有其地位。但从教育的角度而言，作为考试的文体，八股文从内容到形式都很死板，无自由发挥的余地。不仅使士人的思想受到极大的束缚，而且败坏学风。
八股文的产生经过漫长的历史过程。历代学者多数认为，它滥觞于北宋的经义。经义是宋代科举考试的一种文体，以经书中的文句命题，应试者作文阐明其中义理。宋代的经义虽无固定的格式，但在代圣人立言这点上，已奠定了八股文的雏形。经义后来吸收了南宋以后的散文和元曲的一些成份，到明初被确定为一种独立的八股文体，成化以后逐渐形成比较严格的程式，遂演变成为一种僵死的官僚式文体。
光绪二十八年（1902），废八股，乡、会试虽尚有四书义、五经义，文章格式已不受限制。
光绪三十一年(1905)，袁世凯、张之洞上《立停科举以广学校并妥筹办法》摺，得到谕允，于是，有着七百年历史的八股文寿终正寝。从此，它被世人视之如敝屣、粪土,不屑一顾。事实上，八股文在历史上也曾有过辉煌的一页，也传下不少至今仍不失其妩媚的作品。甚至有的批评家认为：“有明二百七十年，镂心刻骨于八股，如胡思泉、金正希、章大力数十家，洵可继楚骚、汉唐诗、元曲，以立一门户。”(焦循《易余龠录》)诚然，明代的诗文词赋都不足与异代抗衡，唯有八股文才是独领***。
明代八股文能兴盛于一时,既属时代的召唤,也得之文化的积淀。黎锦熙《国语运动史纲》说:“明初八股文渐盛,这却在文坛上放一异彩,本是说理的古体散文,乃能与骈体诗赋合流,能融入诗词的丽语,能袭来戏曲的神情,实为最高希有的文体。”在有明三百年中，八股文名家辈出，如王鏊、钱福、唐顺之、归有光、金声、章世纯、罗万藻、陈际泰，又是其中的佼佼者。俞长城《百二十名家稿》说：“制义之有王守溪(鏊)，犹史之有龙门(司马迁)，诗之有少陵(杜甫)，书法之有右军(王羲之)，更百世而莫并者也。”王鏊的作品对后世影响很大，明、清士人无不奉之为圭臬，几至家有其书。吴敬梓《儒林外史》第十一回写蘧公孙的女儿，“十一二岁就讲书、读文章，先把一部王守溪的稿子读的滚瓜烂熟”。女孩子尚且如此，士人更不用说了。
八股文到底是个什么样子?顾炎武《日知录·试文格式》讲到：“天顺以前，经义之文不过敷衍传注,或对或散,初无定式,其单句题亦甚少。成化二十三年,会试<乐天者保天下>文,起讲先提三句，即讲乐天，四股；中间过接四句，复讲保天下，四股；复收四句，再作大结。弘治九年，会试《责难于君谓之恭》文，起讲先提三句，即讲责难于君，四股；中间过接二句，复讲谓之恭，四股；复收二句，再作大结。每四股之中，一反一正，一虚一实，一浅一深。(原注：‘亦有联属二句,四句为对，排比十数对成篇，而不止于八股者。’)其两扇立格，(原注：‘谓题本两对文，亦两大对。’)则每扇之中各有四股，其次第文法亦复如之。故今人相传谓之八股。若长题则不拘此。嘉靖以后，文体日变，而问之儒生，皆不知八股之何谓矣!”又说：“发端二句，或三四句，谓之破题。大抵对句为多，此宋人相传之格。下申其意，作四五句，谓之承题。然后提出夫子(原注：‘曾子、子思、孟子皆然。’)为何发此言，谓之原起。至万历间，破止二句，承止三句，不用原起。篇末敷演圣人言毕，自摅所见，或数十字，或百余字，谓之大结。”文章本无定式，既然有了定式，到了晚末，“八股文”三字终至成为了一切僵死文字的总代表。
不容讳言，八股文在历史上罪孽深重。
首先是它败坏了读书***。士人为了挣得功名，皓首穷经，揣磨圣贤的言行和时文的程墨。到了后来，连经书也不读了，只“记其可以出题之篇，及此数十题之文而已”(顾炎武《日知灵·拟题》)。清代徐大椿有讥刺士人的《道情》说：“读书人，最不齐。烂时文，烂如泥。国家本为求生计，谁知道变做了欺人技。三句承题，两句破题，摆尾摇头，便道是圣门高弟。可知道，〈三通〉、〈四史〉是何等文章，宋皇、汉祖是那一朝皇帝?案头放高头讲章，店里买新科利器。读得来肩背高低，口角嘘唏。甘蔗渣儿，嚼了又嚼，有何滋味?辜负光阴，白白昏迷一世。就教他骗得***，也是百姓、朝廷的晦气。”(据袁枚《随园诗话》卷十二引)这类读书人究竟于世何补?顾炎武《日知录·拟题》愤而指出：“愚以为八股之害等于焚书，而败坏人材，有甚于咸阳之郊所坑者但四百六十余人也。”甚至有人认为，明代亡国，就是用八股试士的缘故。“崇祯末，有人拟一仪状云：‘谨具大明江山一座、崇祯夫妇两口，奉申贽敬。晚生文八股顿首。’贴于朝堂，亦愤世疾俗之忠言也。”(见吕留良《东庄诗集·真进士歌》自注)甲申之变，崇祯自缢，这一仪状真的成了明社覆亡的谶语。
其次是它缺乏实用的价值。八股文一意代圣贤立言，远离现实，只能作为博取科举功名的“敲门砖”，别无它用。像归有光，既是时文大家，又是古文巨擘。虽然二者同样当行出色，但是人们唯独记得他“直据胸臆，信手写来”的《先妣事略》《寒花葬志》《项脊轩志》等抒情记事之文，那才是他的“宇宙一样绝好文字”(王慎中《答茅鹿门知县书》)。因为八股文缺乏实用的价值，所以一经赶下历史舞台，就失去了它的立身之所。不像诗赋，当不再被用作考试工具时，仍旧具有旺盛的生命力，以至于当今犹未衰竭。诚然，八股文也间曾有过实用的个例，像晚明的一些篇章触及到时政的弊端，像清代尤侗的《怎当他临去秋波那一转》抒风月之情怀，像近人杨度《“颜渊季路侍”章》写共产主义者理想，都不过是个别士人的偶尔笔触，或个别才子的一时逸兴，终至成为历史的绝响。
三是它***严重。八股文有不少清规戒律，诸如怎样破题、承题、八股、落下……，如何起、承、转、合，都有着严格的规定，甚至在字数上也限定为五百或七百字。繁琐的程文格式，驱使人们只能亦步亦趋，不敢逾闲半步。顾炎武《日知录·程文》指出：“文章无定格；立一格而后为文，其文不足言矣。”后来有人对这种程文烂调，仿墨卷作比语嘲之道：“天地乃宇宙之乾坤，吾心实中怀之在抱，久矣夫千百年非一日矣，溯往事以追维，曷勿考记载而诵诗书之典要；元后即帝王之天子，苍生乃百姓之黎元，庶矣哉亿兆民中已非一人矣，思入时而用世，曷弗瞻黻座而登廊庙之朝庭?”只求形式，了无内容，架床叠屋，时文之劣下者一至如斯!
四是它命题了无新意。《四书》《五经》总共只有那么多字数，那么多句子，又能出多少题目呢?数百年里，每一章、每一节、每一句都作过了题目，都被无数的士人做烂了，于是便出现了所谓截上、截下、冒上、冒下、冒上下两截，以至长或短、有情或无情截搭题，等等难以枚举的命题门法，斩头去尾，语句不通，张冠李戴，乱点鸳鸯，无奇不有。所以顾炎武《日知录·拟题》感叹道：“今日科场之病，莫甚于拟题。”咸丰年间，俞樾为河南学政，割裂《论语》“异邦之人亦曰君夫人”和“阳货欲见孔子”，出无情截搭题《君夫人阳货欲》，语涉轻薄戏侮。又割裂《孟子》“王速出令，反其旄倪”，出上完下截题《王速出令反》，言若谋反叛逆。要不是本人自行检举，又事出咸丰时期，文网已不是那么严密，只怕人头都得落地了。
是不是说八股文就一无是处了呢?也不尽然。
首先，士人从研习八股文中受到了儒家***道德的薰陶。他们浸*于《四书》《五经》之中，服膺儒家“修身治国平天下”的理论，并以此作为了人生的言行准则。明代既是八股文的黄金时代，也写下知识分子史最为光辉和悲壮的一页。明代对待臣民以严酷著称，而士人前仆后继，至死不改初衷的何可胜数。所谓正途出身的人们，不说方孝孺、于谦、海瑞，其高风亮节赢得了生前身后名；就是晚明的文震孟、黄道周、金声、杨廷枢、陈子龙等人，临危授命，大义凛然，也并非仅以八股文名世。满人入主中原后，极尽怀柔之能事，而顾炎武不事二姓，归庄野服终身，黄周星变名隐逸，方以智削发为僧，具有民族气节的知识分子同样不胜枚举。这些瑰奇英烈之士的产生，不可否认，都有着儒家经典的薰陶和作用。
其次，八股文的写作理论和技巧可为后人借鉴。方苞《四书文》凡例说：“欲理之明必溯源六经而切究乎宋、元诸儒之说，欲辞之当必贴合题义而取于三代、两汉之书，欲气之昌必以义理洒濯其心而沉潜反覆于周、秦、盛汉、唐、宋大家之古文。”明、清之际的时文大家无不经过了上下求索，其作品才达到理、辞、气三者具足的境界。这一理论和实践，对一切文学创作都不无启迪的意义。汤显祖、徐洪祖、吴承恩、曹雪芹都曾参加过科举，不能说他们创作《牡丹亭》《徐霞客游记》《西游记》和《红楼梦》时，一点也不曾从久经浸*的八股文中得益。吴敬梓《儒林外史》第十一回写道：“八股文若做的好，随你做什么东西，要诗就诗，要赋就赋，都是一鞭一条痕，一掴一掌血。”的确，作者若不是从旧营垒中来，又怎能写出这等鞭辟入里的作品。朱光潜也有着这个方面的体验，他从八股文里，看到了作者的“匠心”所在(见《从我怎样学国文说起》)。
再次，八股文为后世提供了文精意赅的典范。刘知几《史通》论及文章的精纯云：“理尽一言，语无重出。”八股文在这个方面可谓达到了极限。在明清两代，都严格限制了八股文的字数，这就使得人们不得不在有限的字数里,酣畅淋漓而又字斟句酌地阐论文章的意思。相传明太祖朱元璋曾接下茹太素的一篇奏摺，读了半天还未切入正题，恨得牙痒痒的，竟想对他施以廷杖。***在《反对党八股》中也曾提出，“应该研究一下文章怎样写得短些”。八股文的经验实在是医治文章长而空的灵药。明清两代，长文极为罕见；就是抒情叙事，也都玲珑剔透。明代“小品”之盛于一时，可谓并非偶然。
复次，八股文对后世某些文学体式,比如楹联的成熟和发展，起了推波助澜的作用。相传五代孟昶的春联，仅是撷取五言近体诗中的一联。楹联的成熟，是到八股文出现之后。它的长短不一、句格不一的骈偶形式，开创了楹联的体制。所以，明清两代八股盛行，楹联也获得了长足的进步。尤其是清代，郁郁勃勃，蔚为大观，产生出了不少名家和佳作。像曾国藩、左宗棠等人，虽说政事、军务旁午，仍不失为个中斫轮老手。再，清季的所谓“诗钟”，又是从其破题滥觞而来，这里就不多论了。
八股文之所以遭到那么长久和普遍的讨伐，其主要原因还在宣扬了孔、孟之道和朱、程理学，以及长久科举历史中产生的弊窦和积怨。前者带有时代的色彩，存而不论；就其后者而言，翻开历史，又有哪一种考试方法到了后来不是问题一大堆呢?顾炎武《日知录·程文》说：“唐之取士以赋，而赋之末流最为冗滥。宋之取士以论策，而论策之弊亦复如之。明之取士以经义，而经义之不成文又有甚于前代者。”就如今日的高等院校招生考试，至今不是也已笼罩上了历史的阴影吗?可见八股文在科举中的问题，是考试中普遍存在的痼疾，并不是它从娘肚子里就带来的毛病。
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